Святейший Патриарх Московский и всея Руси
АЛЕКСИЙ II

ДЕНЬ СЛАВНОГО ЮБИЛЕЯ

Ваше Высокопреосвященство, Преосвященные архипастыри, уважаемые руководители Воронежской области и города Воронежа, дорогие братья и сестры! Сердечно поздравляю всех вас со знаменательной датой - 175-летием прославления святителя Митрофана, первого епископа Воронежского, - выдающегося иерарха, смиренного молитвенника и подвижника, великого и мудрого гражданина эпохи преобразований и перемен.

По слову святителя Антония (Смирницкого), сказанному в день прославления Воронежского первопрестольника в далеком 1832 году, жизнь святителя Митрофана «вся проникнута ревностью его по вере и благочестию... Это был истинный страж дома Господня, Ангел воронежской Церкви, и доселе не престающий быть твоим, воронежская паства, Ангелом хранителем».

Святитель Митрофан прибыл в Воронеж на новоучрежденную кафедру в 1682 году и положил много трудов для утверждения христианского благочестия среди жителей края. Он соединил в себе высоту духовной жизни, смиренное величие архиерейского сана и подлинную гражданскую ответственность за свой народ и любимое Отечество. Высокий патриотизм святого епископа сочетался в его душе с твердой верой и строгостью православных убеждений. Его стараниями на Воронежской земле созидались святые обители и храмы, развивалось образование. За свою подвижническую жизнь, неустанные архипастырские труды, дела любви и милосердия святитель Митрофан снискал глубокое уважение современников.

Со времени блаженной кончины святителя в 1703 году благочестивые люди прибегали к его молитвенному предстательству и по вере своей получали просимое. Поистине всенародное почитание и многочисленные чудеса, совершавшиеся у гроба святителя, сделали возможным состоявшееся в 1832 году причисление его к лику святых и обретение честных мощей святителя Митрофана. С тех пор к его цельбоносным мощам из самых отдаленных уголков России идут люди, жаждущие духовного утешения, идут, чтобы поклониться святыне, вознести горячие молитвы и получить исцеление от душевных и телесных недугов.

И в годы гонений не оставлял святитель Митрофан своей паствы. Во время Великой Отечественной войны по молитвенному предстательству своего первоиерарха Воронеж, разделенный ожесточенными боями надвое, в течение 212 дней и ночей выстоял и победил, став первым городом на пути фашистских войск, дальше которого враги продвинуться так и не смогли.

Промыслом Божиим в 1964 году честные мощи святителя возвратились из музейного пленения, а в 1989 году стали доступны для всеобщего поклонения в Покровском кафедральном соборе.

Молитвами и покровительством первого Воронежского архипастыря возрождается ныне Православие на благословенной Воронежской земле, открываются новые храмы, благоустраиваются монастырские обители, воскресают и преображаются души людей.

Сегодня, в день славного юбилея великого светильника Православия, когда с особенной силой и глубиной осмысливаются нами события прошлого и мы молитвенно предстоим у святых мощей святителя Митрофана, так актуально и современно звучат обращенные к нам через века слова завещания мудрого старца: «Братья и чада мои... «Молитесь друг за друга, чтобы исцелиться» (Иак. 5, 16) и на истинный путь после наставлений обращайте заблудших, учите, запрещайте, настаивайте, призывайте людей Божиих к благочестию, всячески исцеляйте больных, ведь время бурное и дни лукавые, и люди склонились к злу... Необходимо жить в чистоте, воздержании, святости и покаянии, являть собой образ добрых дел... желаю людям своей епархии быть благочестивыми... Люди... разного чина пусть живут в соответствии со своим положением и доходом со вниманием и умеренностью. И на всякие неполезные дела пусть не растрачиваются, чтобы не прийти таким образом к последней бедности и нищете... Действительно, от Господа Бога душе и телу готовы временное и вечное спасение, благополучное имущество и долгие годы жизни».

Сердечно желаю всем участникам юбилейных торжеств быть твердыми хранителями веры, «однажды преданной святым» (Иуд. 1, 3), достойными наследниками трудов и подвигов святителя Митрофана, епископа Воронежского.